Австралийские ученые планируют перерабатывать сахар в биотопливо и чистый пластик

Австралийские ученые считают, что сахар может стать источником экологически чистого топлива и биоразлагемого пластика. В лаборатории университета штата Квинсленд уже проведены первые эксперименты по редактированию генов сахарного тростника, что позволит найти новое применение растении и снизить нагрузку на экосистему планеты, пишет «Агро-Центр».

Ученые отмечают, что падающий спрос на сахар — хорошее время, чтобы «найти в нем новый источник зеленой энергии и защитить промышленность стоимостью $ 2 млрд».

«Сахарный тростник — большая культурное растение, геном которого, как мы ожидаем, будет полностью декодировано до 2020 года. После этого мы сможем смело рассматривать его как источник биотоплива и био-пластика, а также полноценной альтернативы нефти в производстве множества предметов: от косметики до автомобильных деталей «.

— объясняет профессор Роберт Генри, директор общества агрокультуры и инноваций в области пищевой промышленности штата Квинсленд.

По информации ученого, в сахарном тростнике заложен огромный потенциал и именно изучение ДНК растения и его генная модификация станет важным шагом в поиске возобновляемого, экологически чистого источника энергии.

«После модификации генома камыша мы сможем получать с этой культуры биотопливо, а также волокно для изготовления био-пластика»,

— убежден профессор Генри.

«Ежегодно в Австралии собирают около 35 млн тонн сахарного тростника. Это приносит нашей экономике около 2 млрд долларов и дает работу 40 тысячам человек, но сегодня индустрия борется за рентабельность: спрос на сахар и его цена падают, а расходы растут. Это означает, что многие производители заинтересованы в альтернативном использовании своего тростника»,

— рассказал Даррен Рейкманн, старший научный сотрудник университета Квинсленда, который разрабатывает альтернативные производственные линии для обработки сахарного тростника.

По словам Рейкманна, пилотная линия производства топлива из тростника уже спроектирована и готова к приему первой сырья. Но для перевода даже части существующего производства (всего его линии — от выращивания генно-модифицированных растений до получения топлива) на новые рельсы нужно около десяти лет и масштабные инвестиции, которые, впрочем, быстро окупятся.

«В долгосрочной перспективе производство топлива из сахарного тростника будет двойную выгоду и от продажи чистого, зеленого топлива, безопасного для окружающей среды, и от создания новых рабочих мест в экономически слабых регионах»,

— сказал он.